Ce jeudi avait lieu une conférence de presse de présentation du nouveau Collège Édouard Herriot et du « Plan Collèges » du Conseil Général de la Vendée. C'est dans un bâtiment flambant neuf que nous avons été accueillis par Bruno Retailleau, Dominique Pelleau (architecte), Lambert Peluso (principal) et Jean-Yves Robichon (Inspecteur Académique Adjoint) ; de nouveaux locaux fonctionnels, lumineux, respectueux de l’environnement …

Même si les travaux ne sont pas encore terminés, la rentrée est programmée dès lundi avec près de 600 élèves dans l'établissement historique du département. Malgré l'architecture alliant passé et présent et les nouvelles fonctionnalités de l'établissement (Espace Numérique de Travail …), le personnel de l'établissement m'entretenait de quelques lacunes dont un problème de sécurité à l'entrée avec la résille métallique servant de préau, sur laquelle les élèves pourront grimper (qui en plus est en partie couverte de plexiglas et située en plein soleil!), la hauteur des plafonds du deuxième étage est également sujette à question étant donné que les dalles de plafond sont accessibles à toutes les mains, la qualité d'une partie du mobiler me parait également un peu trop faible, de plus, une  plus forte présence de la végétation aurait également été souhaitable pour que les bâtiments anciens ne perdent pas trop leur âme ...

Avec 16,5 Millions d'euros dépensés pour ce nouvel établissement en plus de la construction du Collège d'Aubigny (au bout de 6 ans!!!), le Conseil Général répond enfin à une demande du corps politique et éducatif formulée, il y a déjà de très nombreuses années.

Ainsi, le centre-ville de La Roche-sur-Yon se trouve libéré d'un espace qui permettra de conforter son dynamisme d'ici moins de quatre ans. L'hypercentre se trouve, par ailleurs, valorisé par un bâtiment dont la qualité architecturale appréciable.

Bruno Retailleau a profité de l'occasion pour dévoiler les grandes lignes de la politique éducative du département pour les prochaines années. Cinq nouveaux collèges seront créés d'ici 2017 (La Mothe-Achard, Les Essarts, Saint-Hilaire-de-Loulay, Talmont-Saint-Hilaire, Challans) sans oublier de nombreuses extensions et rénovations pour pallier au manque cruel de place disponibles dans les établissements. Ces opérations, demandées depuis très longtemps (parfois 20 ans), vont peut-être enfin faire disparaître des modules préfabriqués des cours d'établissements publics. Ces installations provisoires coûtent cher à la collectivité, et sont trop souvent utilisées dans la durée (Les Herbiers, Belleville-sur-Vie …).

Il est par ailleurs peu concevable que l'on veuille encore construire des établissements de 800 places (Challans) qui ne permettent pas aux élèves d'étudier dans des conditions optimales.

En plus de ce plan de création et de modernisation du parc départemental, le programme de numérisation des collèges doit s'achever en 2013 sans compter une plateforme et un groupement d'achat pour développer le Bio dans les assiettes des collégiens en s'appuyant sur des producteurs locaux. Je regrette néanmoins le fait qu'en dehors de cette alimentation biologique, on ne cherche pas à privilégier d'avantage les circuits cours et les produits de saison pour l'ensemble des restaurants des collèges publics vendéens.

Avec ces diverses annonces, le département fait un effort conséquent, pour l'enseignement public en Vendée, même si beaucoup de lacunes restent à combler dont la diminution des effectifs de personnel dans les établissements ou encore les dégradations rapides que connaissent certains bâtiments neufs, notamment le gymnase du Collège Herriot, où des fissures apparaissaient dès les premiers mois d'ouverture. D'ailleurs, après seulement 5 ans de fonctionnement, la toiture va devoir être refaite !