Le site de Beautour va enfin renaître de ses cendres !

A l'abandon depuis le décès de Georges Durand en 1964, le site de Beautour va enfin pouvoir revivre d'ici deux ans grâce au projet de centre de la biodiversité mené par l'association angevine « Terre des sciences », l'INRA, l'université d'Angers, l'IUT de La Roche-sur-Yon, le Lycée Nature et la région des Pays-de-la-Loire qui finance a hauteur de 8 millions d'euros.

Le naturaliste et homme politique vendéen Georges Durand, est à l'origine d'une importante collection comportant pas moins de 150 000 insectes et 4000 oiseaux, un patrimoine unique en France. Il faut savoir qu'à sa mort, Georges Durand a légué au « Muséum national d'Histoire naturelle » l'ensemble de ses collections et le domaine de Beautour (230 hectares). Loin de sauvegarder le site, le muséum a vendu la quasi-totalité du domaine ne gardant que 9 hectares autour du château familial construit en 1861.

Le domaine est ensuite confié au Conseil-Général de la Vendée, qui, à deux reprises entreprend de rénover le site en partenariat avec les collectivités, associations et organismes d’État, ces projets sont restés sans suites (à cause notamment du Muséum). Fort heureusement, le département a sauvé les collections ornithologiques et entomologiques en les conservant aux archives départementales.

Le muséum reprend alors possession du site et envisage de nouveaux projets, avortés eux-aussi à cause d'un cruel manque de volonté de sa part.

En 2007, la ville de La Roche-sur-Yon se porte acquéreur du site et le cède à la région des Pays de la Loire pour l'euro symbolique.

Un nouvel espoir de renaissance voit alors le jour pour le site de Beautour, espoir qui s'est concrétisé avec l'annonce de la création d'un centre régional dédié à la biodiversité. Le projet a été rendu public en février dernier (officieusement dès janvier grâce à des fuites sur un site internet italien), le cabinet nantais « Guinée / Potin » spécialiste dans les constructions écologiques a été choisi.

Le pari architectural est ambitieux puisque le bâtiment ancien de 750m2 et ses dépendances vont être totalement réhabilités et agrandis avec une extension de 460m2 faite de bois et de chaume.

Le projet prévoit :

-Des bureaux pour les associations qui se chargent de l'environnement...

-Des laboratoires pour les associations, chercheurs...

-Des espaces de réunions et de conférences.

-Des espaces de restauration et d'expositions pour accueillir le public.

-Des espaces naturels en extérieur accessibles aux chercheurs, lycéens, au public... (village d'insectes, mare pédagogique, jardins thématiques...).

[…]

Le but du projet est d'avoir un véritable lieu où les associations, étudiants et chercheurs... puissent travailler ensemble sur la biodiversité, l'environnement et de nouvelles solutions face aux catastrophes du type Erika … L'autre objectif est de démocratiser l'accès au savoir et à la nature au public, scolaires... via des expositions, conférences, visites-découvertes de la nature...

Les collections de Georges Durand seront également exposées au public, notre patrimoine sera ainsi valorisé et accessible au plus grand nombre.

Toutes les images de ce projet ambitieux que je soutiens pleinement dont la construction débutera en janvier prochain pour une ouverture mi-2013 :

Plus d'info sur Georges Durand: http://aer.nantes.free.fr/aer4-4752.PDF

Crédits photographiques : Archives départementales de la Vendée / Mappy / Cabinet Guinée-Potin / William Chevillon / Terre des Sciences